Iнститут географії НАН України започатковано створенням у 1964 році Сектору географії при Інституті геологічних наук Академії наук УРСР.
У 1970 році його перетворено на Відділення географії Інституту геофізики АН УРСР.
Статус Інституту установа одержала в 1991 році.

Головну астрономічну обсерваторію (ГАО) було створено за ініціативою відомого вченого, астронома та геофізика Олександра Яковича Орлова (1880–1954).

З 1975 р. її очолює академік НАН України Ярослав Степанович Яцків.

Інститут геофізики НАН України (ІГФ) створено 23 грудня 1960 р. в м.

Науковий центр аерокосмічних досліджень Землі (ЦАКДЗ) було створено в 1992 році згідно з рішенням Президії Національної академії наук України як самостійну юридичну особу при Інституті геологічних наук НАН України.